Cuidar las pasturas para una buena nutrici贸n
Una estrategia de fertilizaci贸n balanceada en pasturas permite capturar todo el potencial productivo del lote, estabilizar el volumen de forraje producido, mejorar su calidad nutricional y transformar los nutrientes en m谩s kilos de carne .
La nutrici贸n de las pasturas es una de las decisiones de manejo con mayor impacto sobre la producci贸n forrajera y, en definitiva, sobre los resultados de los sistemas ganaderos. Un suelo bien nutrido permite no solo producir m谩s pasto, sino hacerlo de manera m谩s estable en el tiempo, con una adecuada composici贸n de especies y mayor eficiencia en el uso de recursos clave como el agua y la radiaci贸n.
De acuerdo con una encuesta relevada por Fertilizar Asociaci贸n Civil, cerca del 25% de los productores manifiesta no fertilizar nunca sus pasturas perennes, mientras que alrededor del 50% s贸lo las fertiliza en el a帽o de implantaci贸n. "Esta falta de reposici贸n de nutrientes conspira contra la persistencia y el potencial productivo de las pasturas, generando sistemas pastoriles que se degradan m谩s r谩pido de lo esperado y que producen muy por debajo de su capacidad", afirm贸 Esteban Ciarlo, coordinador t茅cnico de la entidad.
Por otra parte, se observa una p茅rdida de nutrientes en las distintas regiones asociada a un desbalance entre extracci贸n y reposici贸n, que tiene impactos directos en estos sistemas de producci贸n de forraje. Adem谩s, en sistemas de producci贸n, corte y extracci贸n de pasto, este desbalance de nutrientes es mayor teniendo impacto directo en otros nutrientes de baja inclusi贸n como Ca, Mg y K.
La importancia de cada nutriente
El nitr贸geno (N) es el nutriente que m谩s directamente explica la producci贸n de biomasa, especialmente en gram铆neas. Su disponibilidad condiciona la tasa de crecimiento, la velocidad de rebrote luego del pastoreo y el contenido proteico del forraje. En pasturas puras de gram铆neas, verdeos o mezclas con baja participaci贸n de leguminosas, el manejo del nitr贸geno es determinante para capturar altos niveles de producci贸n de pasto.
El f贸sforo (P) es, en muchos casos, el principal nutriente limitante en pasturas templadas de la Regi贸n Pampeana. Un adecuado nivel de P favorece el arranque, el desarrollo radicular, el macollaje y la eficiencia en el uso de agua y radiaci贸n. Adem谩s, resulta clave para sostener la presencia de leguminosas a lo largo del tiempo, cuyo aporte de nitr贸geno constituye el principal aporte de prote铆nas en la dieta animal, representando un motor biol贸gico de este sistema.
Cuando el f贸sforo escasea, la leguminosa suele resignar competitividad y la productividad y calidad del recurso forrajero cae de manera marcada. "Si, aunque suene complicado, el f贸sforo mejora la performance de las leguminosas que fijan el nitr贸geno del aire, y se transforman en la fuente de prote铆nas de la dieta de los animales", recalc贸 Ciarlo.
El azufre (S), muchas veces relegado, tambi茅n cumple un rol central tanto en la cantidad como en la calidad del forraje producido. Est谩 directamente vinculado a la s铆ntesis de prote铆nas y a la eficiencia de uso del nitr贸geno. Deficiencias de azufre limitan las respuestas a la fertilizaci贸n nitrogenada y reducen el valor nutritivo del pasto, aun cuando otros nutrientes se encuentren en niveles adecuados.
El gran desaf铆o pendiente en los pastizales naturales
Seg煤n se帽alan en Fertilizar, esta baja adopci贸n de la fertilizaci贸n contrasta con la importancia que tienen los pastizales naturales, una enorme fuente de recursos forrajeros en vastas zonas ganaderas del pa铆s: en m谩s del 90% de los casos estos ambientes no reciben aplicaciones de nutrientes, desaprovechando una oportunidad concreta de mejorar su productividad, calidad y estabilidad mediante intervenciones estrat茅gicas, de alto impacto y con gran margen de repago.
En el contexto actual, el incremento de los precios de la carne, mejora en la relaci贸n insumo/producto y un aumento en la inversi贸n en gen茅tica de los rodeos, definen un escenario favorable para incrementar la tecnolog铆a y el uso de fertilizantes en las pasturas.
No diagnosticar correctamente la oferta de nutrientes del suelo y no ajustar las dosis de fertilizaci贸n implica resignar, por lucro cesante, una parte importante de una rentabilidad potencial que muchas veces est谩 麓escondida麓 en el crecimiento de las pasturas y verdeos. "Medir, diagnosticar y nutrir de manera balanceada son las rutas m谩s directas para transformar recursos en forraje, y forraje en kilos de carne y litros de leche", concluy贸 Ciarlo.