Carne halal: oportunidades para Argentina

La demanda global de alimentos Halal crece, impulsada por una población musulmana en expansión y consumidores que valoran estándares de calidad y trazabilidad. La demanda halal ya no se centra únicamente en los países islámicos, sino también en otras regiones donde se establecieron los musulmanes, como el sudeste asiático.

"En este contexto, Argentina tiene una gran oportunidad estratégica por su reconocimiento como productor de carne de alta calidad, su capacidad exportadora y su experiencia en certificación Halal que data de más de 60 años", señala Nadima Silvia A. Khalil, Co-Directora de The Halal Catering Argentina y asesora en normas Halal.

"El desafío está en alinearse con los requisitos específicos de cada mercado y fortalecer el reconocimiento internacional de sus certificadoras. Por eso es muy importante el trabajo mancomunado entre las certificadoras, los productores y establecimientos frigorificos, los entes sanitarios y gubernamentales y la presencia de Argentina en ferias internacionales de alimentos para poder ofrecer la calidad de la carne argentina con el atributo de la Certificación Halal", subraya.

¿Qué significa que un alimento sea Halal?

Se define como alimento Halal a todo producto alimenticio permitido que cumple con los requisitos establecidos por la ley islámica (Shariah), conforme a lo dispuesto en el Sagrado Corán y la Sunnah Profética. Dicho alimento debe ser elaborado, procesado, almacenado y manipulado de acuerdo con los principios y condiciones que garantizan su conformidad con los preceptos islámicos y estándares halal asociados.

Ismael Omar Khal, también director The Halal Catering Argentina y auditor líder Halal, agrega que "esto no solo implica que los ingredientes sean permitidos, sino también que todo el proceso productivo -desde el origen hasta el consumo- respete criterios específicos de higiene, trazabilidad, bienestar animal y ausencia de contaminación con sustancias no permitidas por Dios".

En el caso de la carne, incluye además condiciones estrictas sobre el sacrificio, que debe realizarse únicamente por personal musulmán capacitado, invocando el nombre de Dios y garantizando el desangrado completo del animal, entre otros requisitos.

¿Qué aspectos contempla la certificación Halal?

La certificación Halal abarca un sistema integral. Incluye:

• Materias primas e insumos (origen, composición, proveedores)

. Ganado y animales a faenar permitidos, alimentado de forma Halal.

• Procesos productivos (procedimientos, segregación, limpieza)

• Instalaciones y equipos aptos-

• Capacitación del personal en Sistema HAS

• Sistema documental y trazabilidad

• Control de contaminaciones cruzadas con productos haram (prohibidos)

• Aspectos religiosos específicos (por ejemplo, faena)

"Creemos que el crecimiento del Halal en Argentina no es solo una oportunidad comercial, sino también una oportunidad de posicionarnos con estándares de calidad y trazabilidad a nivel global.", señalan.

Es importante remarcar que la certificación Halal no se limita al producto final, sino que abarca toda la cadena, desde el campo hasta la faena, pasando por el procesamiento, el almacenamiento el transporte y la exportación. Cada eslabón debe garantizar que no haya contaminación ni desvíos respecto de los requisitos Halal.

Por esta razón, si un productor quiere destinar su ganado a este mercado, debe tener un sistema integrado que sea parte del aseguramiento halal.

"Algunos puntos clave", señala Khalil, "son: garantizar el bienestar animal, controlar la alimentación (sin subproductos prohibidos) e implementar trazabilidad desde el origen. Luego se debe trabajar con frigoríficos certificados Halal y asegurar la documentación requerida para exportación. Es fundamental alinearse con un organismo certificador desde el inicio para evitar desvíos y cumplir los requisitos de un mercado de más de 1900 millones de musulmanes".

¿Qué requisitos debe cumplir un frigorífico para poder certificar Halal?

"Un frigorífico debe cumplir tanto requisitos técnicos como religiosos", responde Khal, y enumera:

• Presencia de faenadores musulmanes capacitados y habilitados.

• Procedimiento de faena conforme a Halal (con o sin aturdimiento según destino)

• Corte correcto y desangrado completo

• Segregación de líneas Halal y no Halal

• Procedimientos de limpieza validados

• Sistema documental robusto (trazabilidad, registros)

• Supervisión y/o auditoría del organismo certificador

Además, debe cumplir con normativas internacionales según el país de destino (como JAKIM, MUIS, GSO, entre otros).

El cumplimiento Halal continúa fuera del frigorífico, ya que debe garantizarse que durante el transporte no haya contaminación cruzada con animales y productos haram y garantizar integridad del producto.

Respecto del empaque, se deben utilizar sólo materiales aptos (sin derivados prohibidos, tintas adecuadas), y hasta los lubricantes de máquinas y productos de limpieza deben ser aptos Halal.

Finalmente, en el almacenamiento debe haber una segregación clara respecto de otros empaques y deben estar acompañados de la documentación pertinente: certificados Halal por lote/ exportación.

También se consideran normas internacionales Halal como GSO para paises como Qatar u otros del Golfo, regulaciones de Indonesia (BPJPH), Malasia (MS1500), MUIS Singapur, entre otras.